Sapiranga – N o coração do bairro São Luiz, em Sapiranga, um pequeno espaço na rua Chaves Barcelos abriga muito mais do que uma oficina de bicicletas. É ali que Lauri Schmitt, 83 anos, conhecido por todos como “Tio”, mantém viva há mais de quatro décadas uma paixão que se transformou em profissão e parte da história da cidade.
Natural de uma localidade que, na época, pertencia a Palmeira das Missões, Lauri veio para Sapiranga em 1982, após morar por anos em Vicente Dutra. Seu início na mecânica foi quase por acaso, trabalhando ao lado de um sobrinho em uma oficina de motos e bicicletas. Quando o parente se mudou para o Mato Grosso, Lauri assumiu o negócio e decidiu se dedicar exclusivamente às bicicletas. “Aprendi na prática, com vontade. Era serviço o dia inteiro, uma bicicleta atrás da outra”, relembra.
Mais do que consertar bicicletas, “Tio” construiu um legado de trabalho, amizade e perseverança. Para ele, a bicicleta não foi apenas um ofício, mas um caminho que moldou sua vida. “Tenho gratidão por essa profissão. Ela me deu sustento, alegria e muitos amigos”, resume, com o sorriso de quem ainda não pensa em parar, reforçando que, enquanto tiver saúde e disposição, seguirá firme.
Um Apelido Carinhoso
Antes de se instalar no endereço atual, Lauri trabalhou em outros pontos da cidade, inclusive em frente à escola Mathilde Zatar. Com o tempo, conquistou a confiança dos clientes e ganhou o apelido que virou sua marca registrada, fruto do carinho e da proximidade com a comunidade. “Todo mundo me chamava de ‘Tio’, até quem nem sabia meu nome”, conta, orgulhoso, lembrando que o apelido atravessou gerações e segue sendo reconhecido por crianças, jovens e adultos.
Dedicação: quatro décadas de amor à profissão
A trajetória do “Tio” também se confunde com a evolução de Sapiranga. Nos anos 1980, eram poucas as oficinas na cidade, e o movimento era intenso. Hoje, mesmo com a concorrência e as mudanças no hábito de transporte, Lauri continua atendendo diariamente. “Enquanto eu puder, vou seguir. Aqui eu me sinto útil, sempre tem um amigo que passa para conversar”, afirma. Casado com Marlene Mello Schmitt, pai de quatro filhos, avô de nove netos e bisavô, Lauri é motivo de orgulho para a família. Na visita da reportagem, as netas Ana Julia Amaral Schmitt e Gabriela Steil acompanharam cada fato da história, emocionadas com a dedicação do avô.
