O leite materno para o bebê é de importância quase que vital, pois possui todos os nutrientes em proporções adequadas ao crescimento e desenvolvimento da criança, possuindo assim, papel significativo na redução das taxas de mortalidade infantil.
Nos casos em que a mãe não consegue amamentar ou quando o bebê não pode alimentar-se diretamente no seio da mãe (como em casos de bebês prematuros, que necessitam permancer em UTI), a melhor opção é a obtenção do leite humano proveniente dos Bancos de Leite. A Rede Brasileira de Banco de Leite Humano é considerada a maior e mais complexa do mundo pela Organização Mundial de Saúde (OMS). Segundo dados de 2016, dentre os 292 bancos de leite humano existentes no mundo, 72,9% deles estão no Brasil (213). As mulheres brasileiras foram responsáveis por 89,2% da coleta dos 1,1 milhão de litros de leite doados e beneficiaram 79,1% de todos os recém-nascidos atendidos nesses espaços, tornando o Brasil o país que registra o maior número de doadoras de leite humano do mundo.
Sem bancos de leite mas com programas de incentivo
Hospitais da região dos Vales do Sinos e Paranhana não possuem bancos de leite, mas programas de incentivo ao aleitamento materno. Parobé tem isso como diretriz por ser um hospital que faz parte da Rede Cegonha e é referência obstétrica da região.
Em Igrejinha, o Hospital Bom Pastor, trabalha o aleitamento no programa de pré-natal do município, que é feito pelo hospital. Já em Três Coroas, praticamente não há partos, portanto, nenhum programa de aleitamento é desenvolvido.
Leite materno ofertado para bebês internados na UTI
Em Sapiranga, o hospital também instituiu um programa de incentivo ao aleitamento materno, que ensina as mulheres a ofertarem o peito da melhor maneira ao bebê, evitando dores e pega errada. O Hospital também oferta o leite da mãe aos bebês internados na UTI Neonatal. As mães retiram o próprio leite, que depois é destinado ao filho. Em Campo Bom, o projeto Sala de Espera Doando Amor acontece no Centro Materno Infantil, com o objetivo de orientar os benefícios do aleitamento.
Rede Cegonha é programa instituído no âmbito SUS
A Portaria 1459, de 2011, intituiu a Rede Cegonha, no âmbito do SUS, composta por um conjunto de medidas para garantir a todas as mulheres, pelo SUS, o direto ao planejamento reprodutivo e à atenção humanizada na gravidez, parto e puerpério, bem como à criança, o direito ao nascimento seguro e ao crescimento e desenvolvimento até os dois primeiros anos. Para garantir atenção à saúde das crianças, é promovido o aleitamento materno.